'Het is volgens mij hoog tijd voor een oplossing'

Het CBG|Centrum voor familiegeschiedenis presenteert een lijst met maar liefst 52 genealogische symbolen. Hiermee wordt een jarenlange omissie in de genealogie opgevuld. Het is vast herkenbaar: met een genealogisch computerprogramma kun je standaard grafische uitdraaien maken, maar laten nou net jouw unieke familieverbanden die je wilt tonen daar niet in passen. Dus maak je zelf een overzicht, en vanwege de beperkte ruimte wil je universele genealogische symbolen gebruiken. Maar welke?

Het verhaal begon in 2022, toen Hilde van den Biggelaar na een tevergeefse zoektocht op internet uiteindelijk het CBG en diverse Regionaal Historische Centra aanschreef, met het verzoek om een officiële lijst met genealogiesymbolen. Helaas kon niemand haar verder helpen. Dat bracht haar in juni 2023 op het idee opnieuw contact te zoeken met het CBG en een samenwerking voor te stellen. Zoals Hilde in haar mail schreef: ‘Het is volgens mij hoog tijd voor een oplossing.' Barbara Boender van het CBG|Centrum voor familiegeschiedenis reageerde enthousiast en dus kon het vooronderzoek van start gaan. Al snel volgde een kennismaking via een videogesprek, waarbij ook CBG-onderzoeker Martine Zoeteman aansloot. Hilde maakte een uitgebreide inventarisatie van de diverse symbolen die op internet te vinden zijn, zowel in Nederland als in de rest van de wereld. Van Suriname tot Australië, van Griekenland tot de Verenigde Staten, overal werd gezocht. Voor sommige begrippen zoals ‘pleegkind’ en ‘meervoudig huwelijk’ was geen symbool te vinden, voor andere begrippen waren er maar liefst 5 of meer verschillende symbolen voorhanden.

Voortaan kan iedereen dezelfde symbolen gebruiken en hoeft niemand meer iets te verzinnen en een eigen legenda te maken. Het zal even wennen zijn voor degenen die vanwege het gebrek aan officiële symbolen al jaren hun eigen systeem gebruiken, maar met de zoekfunctie kun je snel en gemakkelijk alle oude symbolen vervangen door de nieuwe uit deze lijst.