Op 21 november vond in het The Hague Conference Centre een sneak preview plaats van het project Our HERitage. Dit initiatief van Fausia S. Abdul, ten uitvoer gebracht onder andere in samenwerking met het CBG, belicht de vaak vergeten levens van Caribische vrouwen tijdens de koloniale periode, inclusief slavernij en contractarbeid. Veel mensen binnen Surinaamse/Caribische gemeenschappen hebben door onder andere intergenerationeel trauma een moeilijke relatie met hun familiegeschiedenis. Het project stimuleert mensen hier vanuit een ander perspectief naar te kijken door terug te gaan naar de oorsprong: de voormoeders.

Archiefonderzoek

Met behulp van het Our HERitage-team en externe onderzoekers, onder wie CBG-onderzoeker Martine Zoeteman, zijn deelnemers aan het project aan de slag gegaan met (archief)onderzoek, waarna historici het materiaal in een historische context hebben geplaatst. Het resultaat zijn 50 historische vrouwenportretten, waarbij gestreefd is naar een zo groot mogelijke etnische en geografische diversiteit. De tentoonstelling vindt in het voorjaar van 2025 plaats, maar tijdens de bijeenkomst op 21 november is alvast een voorproefje gegeven aan de hand van vier van de (geschreven) portretten. Zoals dat van Clasina van Dijk, een vrouw met boeroe en creools bloed, die trouwde met een Hindostaanse contractarbeider. Auretha Roselia Carthy bleef tijdens periodes van hongersnood en depressie wonen op het eiland van haar geboorte, Anguilla. Mimie Frezer werd in 1835 geboren op plantage Hazard in Suriname, en Ma Faansina is de stammoeder van een trotse Aukaanse familie (marrons).

Tijdens een panelgesprek onder leiding van Fausia S. Abdul vertelden enkele deelnemers over hun ervaringen met het onderzoek. Martine Zoeteman beantwoordde ten slotte vragen van de aanwezigen, bijvoorbeeld of er iets te vinden is van een Chinese grootvader die uit Hongkong naar Suriname kwam en weer terugreisde. Uitdagende vragen, waarbij ook het CBG je graag helpt. Je kunt het project volgen op de website van Our HERitage.